去年、中学受験をした兄を見て偏差値関係なく落ちたりすることを知り本当に怖いものだと思いました。でも兄は、逆転合格をしたので私もそういう受験をしたいなと思いました。ですが、そう簡単にできることではありませんでした。なぜなら、私は国語と社会が驚くほどできなかったからです。だから、まず先生からもらった地理のプリント確実にやることを心がけました。歴史と公民はずっとダメだったけど地理はできるようになりました。国語は、漢字をかかさず毎日やりました。ですが、良い結果は出ませんでした。

そういうことを経験し1月受験を迎えて結果が出て点数を見たら、国語はダメダメでしたが、社会が今までにとったことのない点数を取ることができました。その時は苦手だった社会を高い点数を取ることができてとても嬉しかったです。

して、中学受験本番の2月になって2月1日の午前は第一志望の明大八王子を受け午後は第二希望のカリタスを受けました。ですが、両方ともダメでした。その時はすごく悔しかったです。それで、2月2日はまたカリタスを受けたのですがそれもダメでした。そして、2月3日は明八を受ける予定でしたがその学校がすごく高い壁であったと分かり自分で2月3日はカリタスを受けると決めました。そして今度こそ絶対に受かってやるという気持ちでいどみました。その結果は合格でした。その時「物事を自分で決めると良い結果がでるんだな」と思いました。そして中学受験の最終日の2月5日は明八を受けました。結果はダメでしたが、悔いはなかったので自分の中ですごく良い中学受験になったなと思いました。

（鼎とのご縁について） 兄が鼎に通塾していたこともあり、3年生の前半から鼎にお世話になっていました。組分けテストでどれだけ悪い点を取ってもショックを受けるわけでもなく、ただ淡々と授業を受け、何となく宿題をこなす日々が2年ほど続き、迎えた5年生の春、初めてサピックス模試を受けることに。兄の時の経験から心構えはしていたのですが、想定を大きく超えるまさかの全体順位ワースト１０入り、偏差値が彼女の和暦の生まれ年に迫る数値に。さらにこの頃学校のテストも散々な結果が続いたことから、このまま成功体験の期待できそうもない状態で勉強を続けるのは娘の将来にとって良くないと思い、親の判断でまずは学校の勉強に集中するために鼎を退塾させることにしました。

しかし、親の思うようには事は進まず、一向に学校の成績も上がらない日々が半年ほど続き、途方に暮れていた5年生の夏休み明け、これまでほとんど何も自分のやりたい事の意思表示をしなかった娘が、「私は鼎の時のように友達と競争しながら勉強するスタイルが合っているから鼎に戻りたい」と伝えてきたのです。しかし、5年生の夏休み明けに半年間のブランクのある低偏差値の生徒を親身に受け入れてくれそうな集団塾など思い当たるはずもなく（ビジネスの匂いがするいくつかの個別指導塾はありましたが）、学校の勉強に集中するために退塾させると啖呵を切った親としては恥を忍んで鼎の先生方に復帰の相談をしました。その際、鼎の先生方は嫌味の一つもなく快く出戻り娘を受け入れて下さり、今思えば、彼女の中学受験はここからスタートしたのだと思います。

再スタート後の娘は組分け・合判テストの結果はほとんど以前と変わらないものの、日々の小テストや復習ノートなどの内容は徐々に良くなっている印象でした。何より勉強に対する姿勢が前向きになっているのが見て取れるようになり、側から見ても努力しているのが分かるようなりました。鼎の保護者面談でも数値結果については参考程度で、主に普段の授業の様子や学習の理解度について説明してくださったので、本当の課題が何なのかよく分かるようになってきました。その後も6年生での合不合やサピックスオープンの結果は惨憺たるものでしたが、模試の数値だけで評価しない鼎スタイル（数値ももちろん気にされてます）に馴染んでいき、親子共に無駄な焦りはなく冷静に課題を受け止めていたように思います。

（志望校について） 紆余曲折を経て、最終的に絞った志望校は以下の通り。 第１志望：明八、第２志望：カリタス、第３志望：開智所沢、第４志望：大妻多摩 一般的には付属校 or 進学校、共学 or 別学で絞るのが王道とされている中、それを踏まえた親の意向を通そうかとも思いましたが、納得しない道では一切動作しないエンジンを搭載した娘の性格を見越し、極力彼女の希望を尊重するようにしました。ちなみにどの志望校も持ち偏差値より相当上でしたので、現実を見据えた第５、第６志望の学校も親子で事前に話し合った上で受験に臨みました。

（受験時の様子） 〜１月　埼玉受験〜 お試し受験の位置付けではない進学する可能性のある開智所沢を受験本番の初日として臨みました。開智中学との共通受験でダブル出願可という珍しい形態を取っていたため、見かけの受験者数がかなり多く、全く読めない試験となりましたが、結果的には1/10の試験でボーダーより1点だけ上の得点で合格。１点の重みを再認識しました。これにより２月の受験スケジュールは明八とカリタスに絞るチャレンジ路線に舵を切る事となりました。

〜２月　東京・神奈川受験〜 2/1はam明八、pmカリタスのダブルヘッダー。しかし、残念ながらどちらも不合格。明八は頼みだった算数で取りこぼしがあり、カリタスでは算数は上出来だったものの、国語が足を引っ張ってしまいました。 2/2 はpmにカリタスを再受験。結果は、またも不合格。今度は算数も国語も両方とも力を発揮できず惨敗。当初の予定ではカリタスの結果によらず、2/3amに明八の再チャレンジをする予定でしたが、ここで娘が「明八は2/5に再チャレンジできるけど、カリタスは2/3が最後だからカリタスをもう一回受けたい、リベンジしたい」と強く主張してきました。親としてはカリタスに行けなくても教育システムの整った開智所沢に進学ができたら御の字、と思っていたのですが、彼女はそうは思っておらず、受験する中でカリタスへの想いが高まっていったようでした。彼女のその想いを知り、2/2の夜中にカリタスの再出願をしました。 迎えた2/3amのカリタスの再受験。ここでエンジンがかかったのか、自分の力を発揮することができたようで、試験終了後は２日目とは打って変わって満面の笑みで会場から出てきました。その姿を見られただけで『この子に中学受験にチャレンジさせて良かった』と心から思えました（試験後、親子共にあまりに嬉しかったので、まだ受験が残っているのに娘お気に入りのイタリアンでランチをし、プチ打ち上げのようになってしまいました）。そしてその夕方、この合格発表は今回の中で最も緊張の瞬間となりました。結果は、見事合格。娘の思いが実を結び、家族で大喜び。娘は以降の受験対策で鼎にいたため、すぐに電話連絡をし、電話越しで娘と家族の興奮を分かち合おうとしましたが、なぜか彼女は至って冷静な様子。本当に掴みどころのない娘です。 2/4は鼎で明八対策をしていただき、2/5pmに最後の明八チャレンジへ。4科目総合型試験ということで、娘にとってはこれまでにほとんど取り組んだ事のない形式の問題でしたが、全力は尽くした様子で、試験後の問題用紙には諦めずに戦った形跡が見られました。結果は残念ながら不合格でしたが、初志貫徹で最後まで本気でチャレンジしてくれました。

（受験を振り返って〜鼎で得たもの〜） 鼎を退塾した頃の娘は本当に無気力で中学受験ができる状況ではないと真剣に考えていました。ただ、彼女が自ら鼎に戻りたいと意思表示をしてから、すべての出来事を自分事として捉えられるようになった気がします。親が焦って『成功体験を・・・』などと過度に舞台を用意する必要などなく、レベルはともかく、自ら道を定めて努力し、その努力は報われるのだということを経験してくれました。2/3のカリタスへの路線変更も単なる明八チャレンジ回避という動機だけだったとしたら、受験倍率や彼女のレベルからしても合格は難しかったと思います。あの無気力だった娘がどの学校であれ『ここに受かりたい』と意欲的に受験できるまでに成長できたことも中学受験の大きな収穫の一つです。間違いなく娘にとっては鼎という特別な（特殊な？）学舎でしかこの成長は成し遂げられなかったと断言できます。兄も含め、他塾では到底手に追えない子供達に対し、時には親以上に真剣にサポートしていただいた鼎進学教室の先生方には感謝してもしきれません。本当にありがとうございました。今度は中学に入ってからまた次のステージへと成長する彼女の姿を見守ることを楽しみにしたいと思います。